Las conexiones ADSL de 3 Megas permitirán utilizar el Vídeo Bajo Demanda de Digital+
Digital+ acumula ya varios meses de pruebas del servicio de vídeo bajo demanda para estudiar el comportamiento del servicio de cara a los abonados y de las infraestructuras con las que cuenta la plataforma para ofrecer este servicio. Los resultados son prometedores, pues las líneas ADSL de 3 Megas podrán emplear el servicio sin registrar problemas.
La plataforma de Prisa-TV (antigua Sogecable) cuenta ya con la infraestructura necesaria para almacenar una ingente cantidad de contenidos que permita a los abonados acceder a los mismos en el momento en que ellos deseen. Tras varios meses de pruebas, ya se pueden extraer las primeras conclusiones.
Códec de emisión y velocidades de bajada
iPlus es capaz de reproducir el códec (sistema compresor de imagen y sonido) más avanzado de televisión digital, MPEG4 AVC, códec utilizado en la actualidad por los canales de alta definición de la plataforma. Sin embargo, los canales de definición estándar emiten su señal de vídeo codificada en MPEG2, un códec anterior, menos eficiente y que provoca la necesidad de mayores anchos de banda que MPEG4 AVC.
Mientras que Digital+ no puede cambiar el códec de las emisiones por satélite de los canales de definición estándar debido a que esto dejaría sin señal a los abonados con los terminales básicos, sí empleará el códec MPEG4 AVC para todos los contenidos que se distribuyan bajo el servicio de vídeo bajo demanda, pues sólo el terminal iPlus servirá como puerta de acceso a este servicio.
El empleo de este códec tendrá como consecuencia que los contenidos de definición estándar apenas consumirán una media de 2 Mbps (Megas) para ofrecer una calidad de imagen idéntica a la de la emisión convencional por satélite de los canales. Por su parte, los contenidos de alta definición emplearán alrededor de 8 Megas con el fin de garantizar un alto grado de calidad en la imagen y el sonido.
Velocidad de la conexión y llenado de "buffer" del terminal iPlus
El funcionamiento del servicio será similar al de diversas páginas web de vídeos existentes en internet. Una vez que el usuario elija el contenido que desea comenzar a ver, éste empezará a descargarse en el terminal iPlus. El comienzo del visionado tendrá lugar cuando la cantidad de vídeo descargada permita asegurar, dada la velocidad concreta de la conexión con la que se cuente, que se podrá ver el contenido sin ningún tipo de parada técnica.
Aquellos abonados que cuenten con conexiones de más de 8 Megas apreciarán cómo el comienzo del visionado es prácticamente instantáneo, mientras que las conexiones de menor ancho de banda obligarán al terminal a no comenzar el visionado hasta que no haya pasado un breve periodo de tiempo (desde unos segundos hasta algún minuto, según la capacidad y saturación de la conexión a internet del abonado).
Obviamente, los tiempos de carga variarán además en función de si el contenido que se quiere visualizar está grabado en alta definición o definición estándar. La visualización de los contenidos de alta definición resultará tediosa en conexiones de menos de 8 Megas de ancho de banda. Por su parte, el funcionamiento del servicio resultará óptimo en prácticamente cualquier conexión ADSL para la visualización de los contenidos en definición estándar de que disponga el servicio.
A medida que se vaya visionando el contenido, éste continuará su descarga hasta el final. Una vez que esta descarga finaliza, el contenido queda guardado en el disco duro del terminal. El visionado no provoca el borrado del contenido, por lo que en cualquier momento se puede retroceder hacia un momento anterior o utilizar cualquiera de las funciones de un vídeo convencional. Se debe tener en cuenta que podría no visualizarse instantáneamente un momento posterior del contenido si éste no ha terminado de descargarse aún.
Mayor capacidad de penetración que otros operadores
Tal y como ya se ha explicado, el servicio de vídeo bajo demanda de Digital+ podrá emplearse con cualquier conexión básica de ADSL o cable que cuente con 3 Megas de ancho de banda de descarga (bajada).
Esta posibilidad amplía los horizontes a los que actualmente se enfrenta el servicio de Movistar Imagenio, plataforma cuyo despliegue se encuentra limitado a la adaptación de las diferentes centrales telefónicas que dan servicio a los abonados y a la necesidad de contar con una conexión de 10 Megas para poder acceder al servicio de televisión prestado por Telefónica. Estos factores merman la cobertura de hogares a los que puede llegar la televisión de Movistar Imagenio.
Por su parte, el principal cableoperador del país, ONO, necesita desplegar su red de fibra óptica para hacer llegar sus servicios a los hogares. Los altos costes del despliegue de su red han frenado su expansión en los últimos años, resultando en que la cobertura de hogares a los que puede dar servicio la cableoperadora también es inferior a la cobertura potencial del futuro servicio de vídeo bajo demanda de Digital+.
